「鐵支尾」，一個足以讓我遐想好一陣子的小地名。
它位居花蓮縣最南邊的富裡鄉學田村，緊鄰臺東池上，地處秀姑巒溪上遊沖積扇平原，水源豐富，遠望一片阡陌良田。
「學田」，難不成，是指這裡的人都還在學習下田？若這般詮釋，那就太小看他們瞭；這裡的鄉親可都是種稻高手，全村少見休耕地。
據富裡鄉志記載，學田村舊名「馬裡旺」（阿美族語）；日治時期因人煙稀少，土地多未開墾，遂被劃為「官有原野地」。大正10年（1921年），大莊與公埔公學校（東裡、富裡國小前身）因缺乏經費，向官方申請開墾原野地，由民眾自發組成開墾隊；光復後，這些屬於「學校田產」的公有地，便順勢成瞭「學田」這個村名。
其實，在大正年間，日本官方曾於此經營農場，種植甘蔗，並鋪設瞭一條運蔗臺車道通往富裡火車站，再轉運至光復（大和）糖廠製糖。
昔時臺車路線，依當地耆老跟我口述後，再比對地圖拼湊，大抵是從富裡車站沿著臺鐵花東線西側往南行，在富南村堵港埔附近，跨越秀姑巒溪來到學田村，再循村內光明路一帶田野，抵達今天的學田派出所；由於聚落離鐵軌尾端不遠，故名「鐵支尾」。
早期這條臺車道，標準甚差，軌距僅495mm，以人力推進，距富裡站裡程約3公裡賓士改大螢幕，官方名稱叫「富裡第二支線」，更早日人則稱「堺線」，這個「堺」，是指花蓮與臺東交界之意。
還記得幾年前，初次探訪，因為怕找不到路，透早六點，天色微亮，便自下榻的民宿出發。
我們騎著單車，在山嵐晨霧下，沿著鄉間小道，緩緩前行，一路所見，盡是迷人的田園風光。
來到「鐵支尾」莊頭，村民簡樸悠哉的生活節奏，逼得我們不得不再放慢腳步；其實，我們benz車用音響主機已經夠慢瞭。
如此靜謐，不見人車，就隻剩8、90歲老人，拖著佝僂身子，好奇地凝視我們。在他們眼中，我們不隻是最年輕的「少年仔」，可能也是遊手好閒才會來此晃蕩的神經病吧！
一位老阿伯告訴我：「小時候，天沒亮，就得走路到富裡街仔上課，放學後才有機會搭迴送的空臺車回傢。」另一位則搶著搭腔：「不過呢，臺車很簡陋，經常半路翻落水田，還好車速不快，跳車保命並不難。」
他們可講得津津有味！原來，那段最艱困的年代，竟成瞭老賓士原廠音響人傢最甜蜜的共同回憶！
一條50米不到的鐵軌，躺在眼前。那是社區發展協會向公部門爭取到微薄經費後，幾位比較「年輕」的老人，大傢同心協力，一步一腳印，「矇著頭自己來」的打拚成果。雖然隻是妝點簡單的圍籬花草，鐵軌上什麼也沒有，但我卻看到瞭在地鄉親，凝聚共識，企圖再度尋回土地感情的那份執著與信心。
有朋友說，要重鋪一條鐵軌，經費頗鉅，談何容易！話是沒錯，但錢少也有錢少的作法，我寧可持正面態度，期許他們，繼續努力。或許，哪一天，我再回去看他們時，鐵軌上會有臺車動起來，帶領這群阿公阿嬤，重溫舊夢，找回記憶，那將是何等美好、動人的畫面啊！
(中國時報)
關鍵字：開墾
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